Hvordan Mette og Emily fant selvtillitt (og babyskilpadder) i Malaysia
To venninner, Emily og Mette, har nylig kommet hjem fra en uforglemmelig reise til Malaysia; en premie de vant gjennom en konkurranse med KILROY og Tourism Malaysia. Turen bød ikke bare på storslåtte naturopplevelser og møter med eksotisk dyreliv, men også på rom for personlig utvikling.
Malaysia, som ofte havner litt i skyggen mellom populære reisemål som Thailand og Indonesia, viste seg å være et imponerende, velfungerende og svært gjestfritt land.
Dette er historien om eventyret deres, fra de pulserende gatene i Kuala Lumpur til den utilgjengelige jungelen på Borneo, og forhåpentligvis en kilde til inspirasjon for din neste reise i Sørøst-Asia.
Å vinne en reise til Malaysia er flott, men timing for avreise er viktig
Mette og Emily var de heldige vinnerne av konkurransen vi arrangerte sammen med Tourism Malaysia høsten 2024. Mens mange nok ville vært raske med å bestille første ledige avgang, valgte de to venninnene å vente. For Mette ble reisen et etterlengtet pusterom etter innleveringen av masteroppgaven tidligere på sommeren. For Emily var månedene før avreise viktige for å håndtere angst og gi seg selv den mentale forberedelsen hun trengte for å møte et nytt kontinent.
Det de kom hjem med, var ikke bare flere stempler i passet, men en erfaring som viste hvordan det å bevege seg utenfor komfortsonen, også midt i kaoset i en fremmed storby, kan gi ekte mestringsfølelse og selvtillit.
Plassert mellom populære reisemål som Thailand og Indonesia blir Malaysia ofte oversett. Det som startet som en heldig gevinst, utviklet seg raskt til en meningsfull reise med rom for selvinnsikt, uventede møter med dyreliv og en sterk opplevelse av landets imponerende gjestfrihet.
Utfordringen med å begynne på nytt
Første stopp var Kuala Lumpur, og byen satte umiddelbart nervene til Mette på prøve. Det var krevende å orientere seg i en stor og ukjent storby, til tross for at byen har overraskende god infrastruktur og velfungerende kollektivtransport. Samtidig opplevdes Kuala Lumpur som lite tilrettelagt for å ta seg fram til fots, noe som gjorde starten ekstra utfordrende for de to venninnene.
Også for Emily ble de første dagene krevende, men det å møte frykten direkte sammen med en trygg støttespiller som Mette, ga henne styrke:
«Denne reisen har gitt meg troen på at jeg faktisk klarer det, til tross for angsten. Det skjønte jeg allerede helt i starten av turen.»
Mette la merke til at Emily utviklet seg mye underveis, særlig i møte med utfordringene som var størst helt i begynnelsen av reisen.
Fra storby til storslått natur
Reiseruten tok dem raskt videre fra byliv til fastlandets imponerende naturopplevelser. Etter en kort kjøretur befant de seg midt i den tette jungelen i Taman Negara nasjonalpark og senere i det kjøligere høylandet i Cameron Highlands. På kort tid fikk de oppleve naturkontraster som rett og slett var slående vakre.
I Taman Negara forsøkte de seg på en fottur mot et utsiktspunkt, men angsten satte en stopper før de nådde toppen. Det ble en påminnelse om at de følelsesmessige utfordringene fortsatt var til stede. Selv om de ikke fikk øye på mye dyreliv i nasjonalparken, fikk de likevel kjenne på jungelens stemning og komme tett på naturen.
Et etterlengtet avbrekk: Relaxation and Conservation on Gaya Island
Etter et høyt tempo den første uken, hvor de sjelden ble mer enn to netter på samme sted, kjente venninnene at de var ganske slitne. Med dette i bakhodet hadde de lagt inn et nødvendig avbrekk på Gaya Island før hjemreisen. Den lille øya, som i stor grad består av jungel og bare har noen få resorter, bød på femstjerners komfort kombinert med et tydelig fokus for naturvern. Her besøkte de en privat strand der marinbiologer drev med korallrestaurering og tok hånd om store, syke havskilpadder.
Oppholdet viste seg å være uvurderlig. De anbefaler på det sterkeste å legge inn slike pauser på reiser med tett program, slik at man får mulighet til å koble helt av etter perioder med mange inntrykk og opplevelser.
Borneo: Gruppedynamikk og turens store høydepunkt
Uthvilte fløy jentene videre til Kota Kinabalu for å bli med på en åtte dager, organisert gruppereise på Borneo. Gruppen var liten, rundt 10–12 personer, men overraskende sammensatt når det gjaldt alder. Eldstemann var 72 år, mens Emily var den yngste. I forkant var Emily spent på hvordan det ville bli å reise i gruppe, særlig med tanke på fast program og frykten for å ikke få nok tid for seg selv. Det viste seg raskt å være ubegrunnet. Opplegget var lett å følge, gruppen fant tonen tidlig, og alle var usedvanlig hyggelige.
Borneo innfridde også forventningene når det gjaldt dyreliv, med blant annet sjeldne møter med orangutanger i Sepilok og et heldig sammentreff der skilpaddeunger klekket på stranden ved Pulau Libagan. Det var særlig denne siste opplevelsen som ble turens store høydepunkt. Å se de nyklekte skilpaddene løpe ned stranden og ut i havet ble et øyeblikk som virkelig festet seg.
“Vi fikk være med og slippe skilpaddeungene fri, to ganger. Både på dagtid og om natten. Det var helt magisk”.
Den uventede dommen over Malaysia
Alt i alt anbefaler både Emily og Mette Malaysia på det varmeste. De lot seg stadig imponere av hvor godt organisert landet er, opplevde det som svært trygt og møtte lokale folk som var både åpne og imøtekommende. Dette er riktignok noe vi godt kunne ha fortalt dem på forhånd vi gir tross alt ikke bort reiser til steder vi ikke selv mener er verdt å besøke, men det er likevel ekstra hyggelig å se at Malaysia falt så godt i smak.
Når det gjelder maten, likte de den godt og merket seg spesielt at den stekte risen var veldig bra. Samtidig valgte de ofte trygge alternativer for å unngå å bli dårlige. Mette kunne stolt fortelle at dette var første gang hun reiste i Asia uten å bli syk. Plusspoeng til Malaysia for det. For mer eventyrlystne matelskere finnes det imidlertid et stort utvalg av gode smaksopplevelser over hele landet langt utover stekt ris.
Den siste lærdommen om balanse
For fremtidige reisende kom Mette og Emily fram til at den beste reisen er en god blanding av flere ting: organiserte gruppeturer, egenplanlagte innslag som pausen på Gaya Island, og tid til å utforske på egen hånd. Gruppereisen gjorde det mulig å «skru av hodet», men var samtidig en positiv øvelse i å gi slipp på kontrollen og akseptere at man ikke alltid kan oppleve alt i sitt eget tempo.
Til slutt viste turen til Malaysia, et land som overgikk forventningene både når det gjelder organisering og gjestfrihet, seg å være langt mer enn en vanlig ferie. Det ble en sunn utfordring som lærte dem verdien av fleksibilitet, og som ga Emily muligheten til å legge angsten litt bak seg.
Har du også lyst til å legge ut på en reise som betyr noe? Vi hjelper deg gjerne. Trykk på knappen nedenfor, fortell oss litt om hva du drømmer om, så tar vi kontakt.
